在經(jīng)濟學(xué)和金融學(xué)研究領(lǐng)域，信用指的是用戶使用借貸方式的一種行為，具有的基本特征是還本付息，即償還本金和支付利息。任何借貸者在借款期限到期時必須按照當(dāng)初約定將本金償還給借出者，并按約定支付給借出者一定的利息，如果借貸者違約將面臨嚴重的后果。
信用
信用指的是一種人與人交易、不同單位間的交易、商品買賣市場交易時所形成的互相信任的關(guān)系。主要體現(xiàn)為生產(chǎn)關(guān)系和社會關(guān)系，由于形成這樣的特殊關(guān)系，使得在人與人之間、各單位之間、商品市場交易之間，雙方會自覺自愿的重復(fù)交往，形成更長久的消費行為以支持這種信用關(guān)系。
從經(jīng)濟學(xué)的角度來看，信用主要是指受信者的一種借貸行為，由此決定信用具有償還和付息的基本特征。首先，通過信用行為促進了企業(yè)資金再分配，提升了產(chǎn)業(yè)利潤率的平均化。投資者將閑置的資金投放于市場，企業(yè)利用信用方式獲得融資支持，使得資金集中于不同的生產(chǎn)行業(yè)，促進各行業(yè)之間資金的再分配。在此期間，盈利高的企業(yè)融資多，促使企業(yè)不斷發(fā)展提高自身盈利率。其次，利用信用方式可以加快資本集中。在社會生產(chǎn)中，大資本通過銀行信貸或投資者的資金支持，加速資本擴大再生產(chǎn)，在競爭中取得絕對優(yōu)勢地位，從而加快了對中小企業(yè)的吞并融合，使得社會資本高度集中。最后，利用信用方式可以加速資金周轉(zhuǎn)，大大降低流通費用。廣泛的信用行為可以促進商品銷售進程，使得資金的流動性大大增加，并節(jié)省商品保管、商品運輸?shù)扰c之相關(guān)的各類流通費用。
